北海道ビジネスニュース【野口観光ホテルプロフェッショナル学院】

道内各地にホテルを展開する野口観光グループ。
今年の4月、苫小牧市に職業訓練校「野口観光ホテルプロフェッショナル学院」を開校したことが大きな反響を呼んでいます。
同学院の山本雄輝さんに設立の経緯や目的をお聞きしました。

選抜試験を突破したのは32名。入学がかなわなかった希望者には野口グループに直接就職する道もあり、12名が社員として働くことになりました。ところで、学院の授業にはどんな特徴があるのでしょう？
「まず、講師陣は当社の従業員。各ホテルの支配人やマネージャーといった経験豊富なプロが、実体験を交えて現場に直結することを伝えています。机上でフロント業務やレストランサービスを学び、例えば座席の配置を覚えたら、すぐ隣の『新苫小牧プリンスホテル「和〜なごみ〜」』のレストランで実践の場を設けられるのも成長が早まるポイントです」
まさに実学という言葉がピッタリです。他にも、「日本の宿おもてなし検定（初級）」や「サービス接遇検定（3級）」、「観光英語検定（3級）」を必修資格とし、任意で中国語や韓国語の検定資格も取得できます。
「学院生は、そもそもホテル業界を目指している意識の高い若者ばかり。吸収力や伸び幅には目を見張るものがあります。先日も夏季就労としてグループホテルで3週間の研修を行い、学院生の生き生きとした表情に手応えを感じました」
グループワーク中の学院生に話を聞くと、「講師の方は先生というより上司なのでいつも姿勢を正しています。毎日が小テストのようです」「実技では注意を受けることもありますが、現場で必要な技術が学べて良い経験になりました」と瞳を輝かせていました。

学院は来年の4月に調理学科を同所にて開設予定。調理の腕を実践的に磨けるのはもちろん、実演サービスといった最近の流行に対応するために接客力を高める授業も展開します。
「専門学校とは違い調理師免許は取得できませんが、社員として2年間の実務経験を積んだと見なされるため、卒業時には受験資格が得られるんです。もちろん、試験対策講座も開いてバックアップします」
開校から約半年。学院は特に高校の教員に高く評価され、経済的な理由から大学や専門学校に進学できない家庭にとっても新たな選択肢として評判です。最後に気になることを質問。卒業後は必ず野口観光グループに残らなければならないのでしょうか。
「う〜ん…、私としては残ってほしいです（笑）。けれど、学院で学んだことを他のホテルで生かすのも止めません。なぜなら、この学院は北海道の観光業界で活躍する若手を育み、業界全体を盛り上げることが目的だからです。人を育てずして、観光業界の未来はない…私たちはそう考えています」