医大生が開発した「世界一やさしいチョコレート」andew（アンジュ）【株式会社SpinLife】

中村さんは岐阜県の出身。心臓に先天性の病を抱えていたことから「自分も人の力になりたい」と医療の道を志したそうです。当初は病気の治療薬の研究者を目指し、富山大学薬学部へと進学。しかし、次第に医療の現場を見た上で、医療の根幹を変えていきたいという思いが芽生え、大学4年生のころに北海道大学医学部へ編入しました。

その後、同大の研究内容を調べている中で出合ったのが「表皮水疱症」。患者は先天的に皮膚を保つためのタンパク質が欠損しているため、ほんの少しの刺激や摩擦で皮膚がはがれてしまうという難病です。口腔内も同じく「ポテトチップスを食べると、針を食べているような痛みが走る」という患者の声も聞いたそう。食事そのものに困難を抱えているため、低体重や低身長の患者も少なくありません。
「名前はあまり知られていない病気ですが、初めて患者さんの姿を見た時、あまりの痛々しさに衝撃を受けました。当時の自分はまだ学生ですので医療行為はできませんが、それでも患者さんたちのために何かできないかと考えたんです」

そこで発案したのが、患者のための「食」を提供すること。
「患者さんの食事は液状の栄養剤がほとんどです。栄養摂取はできますが、決しておいしいと言えるものではありません。僕も患者さんの気持ちを理解しようと1週間それだけで生活を試みましたが、3日で心が折れてしまいました。口腔内や消化器官を傷つけることなく充分な栄養補給ができるおいしいものを開発しようと思い立ったんです」